Harlingen on 15 000 asukkaan kaupunki noin tunnin matkan päässä Groningenista. Tämä viehättävä satamakaupunki sijaitsee Waddenmeren rannalla ja toimii lähtöpaikkana venematkoille Ijssel-järvellä. Kaupungin läheinen sijainti veden äärellä oli merkittävä tekijä Alankomaiden N31-moottoritien laajennuksessa, jonka tarkoituksena oli parantaa liikenteen kulkua kaupungin läpi.
Frieslandin provinssin hankepäällikkö Gosse Schriemer kertoo, että laajennus ei ollut pelkästään liikenteen hallintaa. "Uusi tie luo paremman ja turvallisemman yhteyden Amsterdamin ja Leeuwardenin, Alankomaiden pohjoisosan, välillä. Tien upottaminen maanpinnan alle vapautti tilaa yhdistämään Harlingenin kaksi puolta." Koska N31 halkaisi kaupungin, oli tärkeää, että laajennus sulautuisi paremmin ympäristöönsä eikä toimisi erottavana elementtinä.
Royal Haskoning DHVn arkkitehtitoimisto suunnitteli kaksi kilometriä pitkän seinän, johon kuului tunneli, ylikulkusillat, rautatiesilta ja vesiväylä. "Kun päätettiin laajentaa moottoritien kapasiteettia, haasteena oli eheyttää kaupunkirakenne ja yhdistää kaupungin puoliskot," arkkitehdit kertovat. Tunneli laskeutuu 4,6 metriä ja kaupungin keskustaan johtavat liittymät sijoitettiin puoliväliin. Jalankulkusillat ja rautatien ylitys yhdistävät kaupungin eri osat toisiinsa.
Viranomaiset pyysivät arkkitehdeiltä erityistä seinärakenteen suunnittelua, joka visuaalisesti korostaisi Harlingenin sijaintia Waddenmeren äärellä. Seinä ja viaduktien pohjat saivat erikoistekstuurin ja värityksen, joka toi esiin Harlingenin identiteetin. Betonielementit värjättiin keltaisenruskeiksi ja niihin luotiin tekstuuri, joka muistutti Waddenmeren liejua laskuveden aikaan. Sillan betonielementit puolestaan saivat basalttikivimäisen pinnan.
Suunnittelussa käytettiin RECKLIn elastisia teksturoituja muotteja, joilla Hoco Beton -tehdas valmisti valmiit betonielementit. Neljä kilometriä pitkät seinät koristeltiin Waddenmeren tekstuurilla.
Vaikka betonin teksturoituja elementtejä käytetään usein meluntorjunnassa, N31-projektissa ne olivat puhtaasti esteettisiä. Paloturvallisuus ja pääsy vesitiiviin seinärakenteen taakse olivat merkittävämpiä, sillä Harlingen sijaitsee aivan veden äärellä. Kuljettajat ja paikalliset asukkaat arvostavat lopputulosta, joka yhdistää toiminnallisuuden ja estetiikan.